Per ben 24 volte Zola tentò la sorte, 24 volte fu candidato all'Accademia francese e 24 volte fu rifiutato.(Balzac e Alessandro Dumas solamente 4 volte). C'è da sorprendersi della perseveranza di cui ambedue le parti diedero prova.
Oggi sembra essere così facile assicurarsi un premio Nobel e un macroscopico e fondamentalmente immeritato coefficiente Elo!
Cigorin, Janowsky, Bogoliubov e Kortchnoi tentarono senza successo d'essere campioni del mondo.degli Immortali del gioco degli scacchi.
Cocteau, giustamente, non accettò la spada di Accademico pur forgiatagli da Picasso per il suo ingresso sotto la Cupola.
(Da parte loro invece i giocatori di scacchi , nemmeno il grande Fischer, hanno disdegnato la corona di lauro, della misura d'un pneumatico di auto di portentosa cilindrata, che gli viene messa a tracolla dopo la vittoria.)
La spada degli Immortali non costa nulla agli Accademici ma viene loro donata in modo molto discreto da una sottoscrizione.
Non è così per la carissima uniforme, tanto che un candidato affermò: "Presenterò la mia candidatura quando sarà morto un accademico bassetto come me!" Come se Sharon Stone, per ritirare l'Oscar avesse atteso la morte di Jodie Foster, o Robert De Niro quella di Dustin Hoffman!
Ma si sa che gli attori lavorano poco ma guadagnano molto.
Al finto avaraccio e grande poeta fecero osservare che essendo ammessi all'Accademia francese (o conquistarsi il titolo di campione del mondo di scacchi) lo scrittore (o lo scacchista) divengono immortali.
Ma il saggio rispose che l'immortalità ottenuta in tal modo altro non era che una specie di morte prematura.
Tentarono ancora di rassicurarlo:"Sarai lo stesso un Immortale per il resto dei tuoi giorni."
Melanconicamente questo grande, come meglio non avrebbero potuto dire Kamsky o Leko o Dino Campana, i reietti, rispose:"Come è più importante essere Immortale durante la vita intera che dopo la morte!" (Temo fortemente che una così eroica resistenza fosse veramente dovuta al costo elevato dell'uniforme. La modestia è un motore molto meno potente dell'avarizia!)
Oggi i campioni cercano l'immortalità con l'aiuto (ed il benestare) del famigerato.sponsor pubblicitario